Die woordeboekbetekenis van die woord "skokgolf" is 'n tipe versteuring wat deur 'n medium, soos lug of water, beweeg as gevolg van 'n skielike en gewelddadige gebeurtenis, soos 'n ontploffing of 'n aardbewing. Die skokgolf word gekenmerk deur 'n skielike toename in druk en temperatuur, wat 'n vinnige verplasing van deeltjies in die medium veroorsaak. Skokgolwe kan skadelik en vernietigend wees vir lewende organismes en strukture wat in hul pad is, en hulle kan vir verskeie doeleindes gebruik word, soos in mediese behandelings en industriële prosesse.